Na medida que o coronavírus se espalhava rapidamente pelo mundo no ano passado, as Nações Unidas alertaram que a perturbação econômica da pandemia poderia resultar em fomes de “proporções bíblicas”.
A escolha das palavras transmite algo além da escala. Muitas pessoas têm memórias das histórias de fome devastadoras encontradas na Bíblia. Como estudioso do Antigo Testamento, percebo que as fomes nas épocas bíblicas eram consideradas mais do que apenas eventos naturais. A fome foi usada pelos autores do Antigo Testamento não apenas como um meio de provocar a ira e a destruição divina, mas também como um recurso narrativo para mover a história.
Quando os céus não se abrem
A ameaça recorrente e a ocorrência contínua da fome no Israel antigo sustentaram os textos do Antigo Testamento sobre o tema.
Em vez das planícies costeiras férteis, Israel ocupou as terras altas rochosas de Canaã, que incluíam a atual Jerusalém e as colinas ao norte dela. Para extrair suficiente alimento da terra, foi necessário um grande esforço, mesmo nos melhores momentos. As estações chuvosas foram curtas, e qualquer precipitação abaixo da média poderia ser catastrófica.
A fome e a seca eram temidas no antigo Oriente Próximo. Quase todas as sociedades do Mediterrâneo Oriental colapsaram no século XIII a.C. como resultado de uma seca prolongada.
Em última análise, os autores da Bíblia consideraram a chuva uma bênção e a seca uma maldição. No quinto livro do Antigo Testamento, o livro de Deuteronômio, Deus diz que se Israel seguir as leis, “o Senhor abrirá para você seu celeiro generoso, os céus, para fornecer chuva para sua terra na estação.”
A desobediência, no entanto, terá o efeito oposto: “Os céus acima de sua cabeça serão de cobre e a terra sob você, de ferro. O Senhor fará a chuva de sua terra ser poeira, e areia cairá sobre você do céu, até que você seja exterminado.”
A natureza e o acaso não existiam para os israelitas antigos. Deus estava feliz se as coisas estavam indo bem. A divindade estava furiosa. Para uma catástrofe nacional como a fome, o pecado tinha que estar ou com todo o povo, ou com os monarcas que os representavam. Além disso, era responsabilidade dos profetas e oráculos determinar o motivo da ira divina.
Ira divina… e punição
A fome era vista tanto como uma oportunidade quanto como uma punição. O sofrimento permitiu o arrependimento e a mudança. Um exemplo, era quando o Rei Salomão abriu o templo de Jerusalém, ele se ajoelha e reza para que Deus seja misericordioso quando um israelita faminto volta para o templo recém-construído para pedir misericórdia.
Ao longo dos séculos, líderes religiosos usaram seus púlpitos para culpar aqueles que consideravam moralmente inadequados. Isso se deveu ao fato de a Bíblia relacionar a fome e outros desastres naturais com a ira divina e punição. Os pregadores na América durante a Tempestade de Poeira dos anos 1920 e 1930 culpavam o álcool e a maldade por causar a ira de Deus. Em 2005, o televangelista Pat Robertson atribuiu o Furacão Katrina ao aborto. Atualmente, alguns líderes religiosos atribuíram a pandemia do COVID-19 a pessoas LGBTQ+.
Lemos no livro de Samuel que Davi, o maior rei de Israel, governou Israel durante três anos de fome. Davi é informado de que sua fome é resultado dos pecados de seu antecessor e inimigo mortal, Saul. A história mostra como os autores bíblicos e os cruzados morais modernos aproveitaram a fome para demonizar seus adversários.
Para os escritores bíblicos que queriam legislar e profetizar sobre o comportamento de Israel, a fome era tanto um fim – resultado da desobediência e do pecado – quanto um começo, um potencial ponto de virada para um futuro mais fiel e melhor.
No entanto, outros autores bíblicos se concentraram mais nas oportunidades que a fome oferecia para contar histórias do que em como ou por que as fomes aconteciam.
Em busca de refúgio
A Bíblia apresenta frequentemente a fome como dispositivo narrativo, em vez de como ferramenta teológica. A fome foi usada pelos escritores do Antigo Testamento como motivação para grandes transformações nas vidas de seus personagens; sem dúvida, isso representa o impacto da fome no mundo antigo.
Isso é observado várias vezes no livro de Gênesis. Por exemplo, os personagens bíblicos Abraão e Isaque vão ao Egito por fome; Jacó e sua família vão ao Egito por fome.
De forma semelhante, o livro de Rute começa com uma fome que força Noemi, a sogra de Rute, e sua família a mudarem para Moabe primeiro e depois para longe.
Com base na fome inicial, a história de Rute termina com Rute sendo a ancestral do Rei Davi. O Rei Davi e o Êxodo, as histórias centrais do Antigo Testamento, não poderiam existir sem a fome.
A fome serve como motivação para o movimento de todos esses contos. E a vulnerabilidade vem com esse movimento, tanto no passado quanto no presente. Residir em um país fora do país significava renunciar às proteções sociais, como terra, familiares e até mesmo a fé. A população local o controlava.
É por isso que Israel criou uma variedade de leis para proteger o estrangeiro. Aprendi que a guerra, a fome, a peste ou a guerra eram comuns o suficiente para que as pessoas tivessem que fugir de suas terras para encontrar um lugar para viver. Os deslocados seriam protegidos pelo princípio da hospitalidade, que ainda é popular na região.
Para os israelitas do mundo do Antigo Testamento, a fome era uma ameaça constante e uma parte muito real da vida. Por sua vez, a Bíblia teve um efeito duradouro na compreensão e abordagem da fome. A maioria das pessoas no mundo moderno pode não acreditar que a fome seja um sinal da ira divina. No entanto, a fome pode oferecer-lhes as mesmas oportunidades para refletir sobre nosso tratamento aos deslocados e projetar um futuro melhor. Com conteúdo de The Conversation
Carlos Alberto é um estudioso da Bíblia dedicado a ajudar as pessoas a encontrarem respostas para suas dúvidas relacionadas às Escrituras. Sua paixão e conhecimento são uma fonte confiável de orientação e esclarecimento para aqueles que buscam compreensão na Palavra de Deus.
